Kijkje in de keuken: Marketingfacts.nl

Deel 2 van "een kijkje in de keuken" gaat over Marketingfacts.nl, de grootste marketingcommunity van Nederland dat zich vooral richt op professionals met affiniteit voor interactieve marketing. Opgericht in 2002 door Marco Derksen en sinds 2005 in de kundige handen van Onstuimig voor de techniek en design. We hebben Ralph Bom van Onstuimig bereid gevonden om ons dat kijkje in de keuken te gunnen en ons een beeld te geven wat er allemaal draait achter dit populaire weblog. Van dagboek tot community
Het weblog begon in 2002 toen deze online vorm nog behoorlijk in de kinderschoenen stond. Indertijd was het normaal op een ‘homepage’ te hebben, zonder enige vorm van interactiviteit. De nieuwe opzet sloeg aan, vooral door het verzamelen van actuele onderwerpen. In 2005 werd een grote professionaliseringsslag gemaakt door te kiezen voor een vast bureau dat de ontwikkelingen van de vorm en techniek onder zijn hoede nam. Nu, in 2009, is het weblog veel meer geworden en staat het 5e redesign al op de stoep.

De tienduizenden trouwe lezers hebben in de afgelopen jaren al 16.500 weblog-berichten voorbij zien komen. Deze berichten worden opgesteld door een grote groep van bloggers die Marketingfacts rijk is.

Inmiddels is het weblog uitgegroeid tot een paraplumerk waar, in samenwerking met uitgeverij Lenthe, veel activiteiten onder vallen. De bekendste is het samenstellen van de marketing-sites top 1.000, het jaarlijkse boek met trends & ontwikkelingen en de vele workshops die er jaarlijks worden gegeven.

De site wordt vaak genomineerd en bekroond met mooie prijzen, zoals het beste niet-Engelstalige marketingweblog (2005) en een Dutch Bloggie voor beste themablog (2006).

Veel bloggers
Belangrijk in de opzet van het weblog is de open structuur, waardoor veel professionals meebloggen. Ieder met een specifieke achtergrond en kennisgebied. Hiervoor is er inmiddels een vaste eindredacteur aangesteld om dit in goede banen te leiden en ervoor te zorgen dat er een goede balans tussen kwantiteit en kwaliteit is.

Door de hoeveelheid redacteuren is het belangrijk in de opzet van Marketingfacts te kiezen voor een flexibele en stringente stramien, vorm en vooral onderhoudsomgeving.

De bloggers kunnen inloggen in hun eigen omgeving, waar ze berichten laagdrempelig kunnen plaatsen en bijwerken. Afhankelijk van de mogelijkheden is er nog een eindredacteurslag nodig voor publicatie op de site.

Het design
De lay-out van het begin was vrij strak en zakelijk. De kracht zat vooral in de eenvoudige presentatie van berichten en paste perfect binnen het imago dat er indertijd neergezet wilde worden van actueel en professioneel weblog.



In 2005 is het herkenbare M!-logo geïntroduceerd, samen met de blauwe kleurstelling. Deze huisstijl gaat al enkele redesigns mee, waarbij er steeds op de trends van het moment wordt ingespeeld.



De laatste stap, zoals nu online staat op www.marketingfacts.nl, is die naar het paraplu-design. Hierin zijn de verschillende activiteiten groots uitgemeten. De nieuwe stap zal veel meer richting het ondersteunen van professionals gaan, op basis van dossier-achtige informatieverzamelingen. Zo kan per onderwerp in de geschiednis worden gegraven om trends & ontwikkelingen in de tijd te herleiden.

Technische basis: Expression Engine
Marketingfacts is ontwikkeld op basis van Expression Engine. Deze weblog-tool heeft als groot voordeel dat het commercieel wordt ontwikkeld door EllisLab, zodat ondersteuning en krachtige oplossingen er al in zitten verweven. Ook is er een handig forum om op terug te vallen, waar vooral medewerkers van EllisLab actief feedback geven op vragen die er rijzen bij ontwikkelen en bouw van een site met Expression Engine.

In de laatste twee jaar heeft deze weblog-tool de stap gemaakt naar krachtige tool voor content-driven websites. Vooral het faciliteren van meerdere redacteuren is een sterke kracht, net als het slim opslaan en verwerken van content. Ook de schaalbaarheid is krachtig, zodat veel bezoekers geen probleem is.

De reden dat er voor Expression Engine is gekozen is enerzijds het gebrek aan concurrenten in 2002 toen het product nog pMachine heette. En zoals hierboven beschreven de professionele tool voor meerdere redacteuren.

Sinds een jaar is de community groeiende rondom Expression Engine en zij creëren vele nuttige plugins, modules en extensions.

Op dit moment wordt er hard gewerkt aan Expression Engine 2.0, waarin de content-beheersbaarheid sterk wordt verbeterd. Net als het gebruiksgemak van het Control Panel, de achterkant. Bekijk hier de preview.

Eind dit jaar wordt het eerste Europese Expression Engine congres gehouden in Leiden, hou daarvoor EECI2009.com in de gaten.

Weetjes over techniek Marketingfacts
Het belangrijkste weetje over de techniek van Marketingfacts is dat er zo min mogelijk aan het systeem is gesleuteld. Door het vasthouden aan de krachtige basis en vooral op presentatie-niveau aanpassingen te verrichten blijft de kracht van Expression Engine. Alleen voor specifieke toepassingen, zoals de Top 1.000 en de nieuwsbrief, zijn aparte PHP-applicaties ontwikkeld.

Hieronder een lijst met modules, extensies en plugins waar veel gebruik van wordt gemaakt:
• LG Polls, module voor het koppelen van polls aan berichten
• File Manager, module om eenvoudiger bestanden terug te vinden
• Freeform, module om e-mailformulieren in de site mogelijk te maken
• Pages, module om snel pagina’s aan te maken
• Tag, module waarmee berichten eenvoudig in een vrij te selecteren categorie kunnen vallen
• File, extensie om bestand-velden in te zetten
• Publish page improvements, extensie waarmee het plaatsen van een bericht in een iets gebruiksvriendelijkere omgeving is in te passen

De gerelateerde berichten worden automatisch verzameld, gekoppeld en getoond op basis van ‘Related Content’ en ‘Customer Clicks’ van Asknow.

Als de nieuwe versie van Expression Engine niet ver zal afwijken van de bestaande opzet, zal ook in de toekomst hieraan worden vastgehouden. Mits de gebruiksvriendelijkheid voor plaatsten van berichten wordt opgeschroefd, aangezien dit inmiddels door andere tools veel slimmer wordt ondersteund. Marketingfacts is en zal een vooroplopend weblog zijn, waarbij vooral de nadruk zal blijven liggen op professioneel marketingbeleid.

Gerelateerde artikelen: