Het blog is een evoluerend object

Een stuk schrijven in het Nederlands is niet iets wat ik dagelijks doe. Ik ben begonnen met bloggen in het Engels om een breed publiek te kunnen bereiken. De afweging of je blogt in het Nederlands of in het Engels zou met name moeten afhangen van de intentie van je blog. Voor wie schrijf je en waarom? De ontstaansgeschiedenis van mijn blog is een niet erg gangbare geschiedenis, maar wel een die steeds vaker voorkomt. Mijn blog is ontstaan in het kader van een opdracht bij het vak Nieuwe Media Praktijken. In de Master Nieuwe Media aan de Universiteit van Amsterdam wordt het vak Nieuwe Media Theorieën aangevuld door Nieuwe Media Praktijken. Het idee is dat de studenten actief bezig zijn met de objecten die ze beschrijven.

In 1997 had ik mijn eerste website op Geocities. Die verhuisde elke twee jaar naar een nieuw domein. In 2005 kocht ik mijn eigen domein en plaatste ik een portfolio online. De site was vrij statisch en werd nauwelijks vernieuwd totdat ik in 2006 de opdracht kreeg om een blog te beginnen.

In eerste instantie meldde ik mij aan bij WordPress.com, maar al snel kwam ik er achter dat ik mij daarbij gelimiteerd voelde doordat ik niet vrij kon kiezen uit de thema's en plugins die er beschikbaar zijn. Ik besloot WordPress op mijn eigen server te installeren en documenteerde het hele proces. Daarnaast was ik ook technisch verantwoordelijk voor het opzetten van het Masters of Media-blog, een gezamenlijke blog voor alle Nieuwe Media Masters aan de UvA.

Ik was wekenlang bezig met kleine aanpassingen te maken en een thema naar mijn wensen aan te passen totdat het naar mijn idee af was. Het leuke aan blogs en bloggen is echter dat het een constant proces is. Ook al ziet mijn blog er al ruim een jaar hetzelfde uit, er vinden constant kleine aanpassingen plaats, zoals het upgraden naar een nieuwe versie en/of het installeren van nieuwe plugins.

De sidebar is ook een continue aandachtspunt. Welke plugins en widgets toon ik in mijn sidebar en naar welke blogs link ik? Bloggen is niet alleen het schrijven van stukken, maar bloggen is een proces van constante vernieuwing. Elk stukje of artikel dat je schrijft is een aanvulling en daarmee ook een vernieuwing van je blog. Het blog is een evoluerend object.

Het blog als vernieuwend object staat niet op zichzelf, het is verbonden met andere blogs en blog engines zoals Technorati en Google Blog Search. Waar vroeger handmatig links gelegd werden en referenties naar andere blogs handmatig moesten worden ingevoerd, gebeurt dat nu veelal automatisch.

Het verwijzen naar een blog post was voor de introductie van de permalink door Blogger een lastig gebeuren. De eerste blogs verwezen dan vaak naar elkaar met instructies als "Ga naar de entry van 1 mei 1998." Doordat de permalink elk blog-artikel zijn unieke URL geeft is het mogelijk om naar het specifieke artikel zelf te verwijzen.

Tevens sturen vele soorten blogsoftware automatisch (ping-)notificaties naar andere blogs en blog search engines zodra er een nieuw artikel wordt geplaatst. Als het andere blog het automatisch ontvangen van deze Pingbacks of Trackbacks heeft ingeschakeld verschijnt er automatisch een verwijzing in de comments. Deze automatisering heeft het verwijzen naar en notificeren van andere blogs een stuk makkelijker gemaakt. Een nadeel van deze automatisering is dat we tegenwoordig overspoeld worden met spam.

Dit zijn dingen waar ik mij mee bezig houd als ik blog. Ik ben nieuwsgierig naar de technische aspecten die het ontstaan van de enorme blogosphere mogelijk gemaakt hebben. Blogsoftware heeft een grote invloed op wat wij als blogs beschouwen en hoe de blogosphere in elkaar zit.

Een blog maakt vaak onderdeel uit van een groter netwerk. Als we het hebben over blogs en bloggen is het moeilijk om het niet te hebben over bijvoorbeeld Flickr, Google, Technorati, Feedburner etc. Door de opkomst van widgets in de zijbalk zal het netwerk waarin het blog zich bevindt alleen maar groter worden.

Een makkelijke manier om je blog actief in de blogosphere te plaatsen is door comments achter te laten op andere blogs. Er is niets leukers dan het berichtje "New comment on your post." Tevens laat ik regelmatig commentaar achter op de blogs die ik dagelijks lees. Dit heeft er zelfs toe geleidt dat ik onlangs gevraagd ben om voor The Blog Herald te gaan bloggen. Ik las dagelijks het persoonlijke weblog van de editor en liet regelmatig een comment achter. Dit leidde niet alleen tot goede discussies, maar ook tot een bijbaantje als betaald blogger voor een vooraanstaande blog.

Er is veel gebeurd in een jaar bloggen. Niet alleen schrijf ik nu wekelijks voor een grote blog dat ik al jaren las, maar heb ik ook besloten mijn passie voor bloggen en WordPress in een scriptie te vertalen. Met WordPress als case study van blog software zal ik de relatie tussen blog software, bloggen en blog search engines beschrijven.

Bloggen is voor mij een opdracht, werk en hobby. Hoe verschillend deze dingen ook zijn, het blijft een passie. Gerelateerde artikelen: